Wierzyłam, że mój syn umrze jako katolik…  ukorzył się pod krzyżem… - Te słowa wypowiedziała matka Napoleona - Letycja Bonaparte na wieść o śmierci syna.

W tym roku obchodzimy 200. rocznicę śmierci i 208. rocznicę pobytu w Neumarkt / Środzie Śląskiej - cesarza Francuzów.                                                            

Ten genialny strateg przyczynił się do modernizacji Paryża. Postanowił go przebudować w duchu Oświecenia. Zmieniając miasto o zabudowie średniowiecznej, pozbawione kanalizacji i czystej zdrowej wody -  w antyczny Rzym z okresu swojej świetności.  Bonaparte nakazuje przekierować rzekę Ourcq, aby dostarczyć zdrową wodę do oddalonego o około 100 km Paryża. Tragiczne warunki sanitarne w mieście są powodem licznych epidemii cholery. Powstają kanały Saint Martin i Saint Denis o długości 10 km.               

Na placu Gwiazdy powstaje największy na świecie Łuk Triumfalny, na którym możemy zauważyć - nazwisko marszałka cesarstwa francuskiego księcia Józefa Poniatowskiego i generała Jana Henryka Dąbrowskiego oraz pięciu innych Polaków.  Są też nazwy miast, gdzie rozegrały się bitwy na terenie Polski - Gdańsk, Ostrołęka i Breslaw taka nazwa Wrocławia. 

5 stycznia 1807 r. wojska generała Vandamme’a  z IX korpusu Wielkiej Armii księcia Hieronima Bonaparte zdobywają  to śląskie miasto. Wzdłuż Sekwany powstaje przepiękna 3-kilometrowa ulica Rue de Rivoli. Głównym celem Napoleona było zbudowanie szerokich bulwarów w miejsce wąskich uliczek. Tyle o Paryżu.                                                                                              

Natomiast co do  Neumarkt / Środy Śląskiej. Przypomnijmy. Napoleon Bonaparte ochraniany przez polskich szwoleżerów – lansjerów 30  maja 1813 r. wjeżdża konno przez bramę Legnicką do miasta. Na kwaterę wybiera luksusowy dom sędziego Molla (niestety obecnie  dom ten jest w stanie ruiny). Przez tydzień Środa Śląska jest najważniejszym miastem Europy pod wpływami Cesarstwa Francuskiego. Napoleonowi towarzyszyli marszałkowie Francji - Soult, Berthier, Ney oraz polscy oficerowie, pułkownik Andrzej Niegolewski, generał Dezydery Chłapowski, pułkownik Jan Hipolit Kozietulski. 

Nigdy przedtem i nigdy później, nie przebywało w naszym mieście tylu wybitnych i znanych na całym świecie ludzi. To powód do dumy i wielka atrakcja  historyczno - turystyczna Środy Śląskiej.                                                                                                                                                                                                             

Woytek Kopacz